不同的树种，其果实和种子成熟时外部特征都各有特点，大致可分为三类。

   1)干果类果皮由绿色变成黄色、褐色、紫黑色等，果皮干燥、紧缩、变硬或自然开裂，有的因成熟开裂而散出单个种子。包括英果(如刺槐、紫荆、合欢、紫藤)、葫果(如丁香、紫薇、木模、金丝桃)、翅果(如械树类、榆、白蜡树)、坚果(如薄壳山核桃、七叶树、板栗)等。

   2)肉质果类 果皮变色，有的出现自霜，果肉软化.颜色有黄色(如银杏)、红色(如英莲、火棘、冬青、南天竹)、蓝黑色(如女贞、桂花、香梅)。

  3)球果类 果实成熟后种鳞干燥、变硬、微微开裂，球果由绿

色变成黄揭色。因种鳞开裂后种子容易脱落，应及时采收。多数针叶树种都属此类。

种子除及时采收外，还应选择优良的采种母树。母树要求为生长健壮、发育充实、无病虫害的壮龄树，并能体现种或品种的优良特性。此外一些干果类种子最好在早上采集，因早上空气湿度大，果实不至于一触即开裂而影响采收。