园林树木的衰老期与更新演替，其表现为原来的建群种生长势逐渐减弱，缺乏更新能力。同时，一批新的植物侵入和定居，并且生长旺盛。到这一时期，植物种类成分又出现一种混杂现象，园林树木的结构和生态环境特点也逐渐发生变化，原来园林树木逐渐衰老，进入到发育末期，同时，一个新的园林树木开始形成，进入到发育初期。例如，在一个优势种为桦树的森林群藩内，有许多桦树、云杉和冷杉幼苗。由于云杉和冷杉为阴性树，桦树为强阳性树，故前者的幼苗得以在桦树的荫蔽下健壮生长，而桦树幼苗不耐荫蔽逐渐死亡。同时桦树奉命较短，经过四、五十年就逐渐衰老，而云杉和冷杉却转入旺盛生长时期，当云杉和冷杉挤入桦树树冠内并高于桦树后，使园林树木郁闭度增大，形成透光很少的荫暗环境，喜光的桦木将不能良好生长，逐渐被云杉和冷杉所取代，而形成云杉和玲杉为建群种的新园林树木。