在这里我们发现另一种起作用的因素,颇象伴随着日照的长短变化而产生着一种化学成分。在过去的半个世纪中,人们发现植物跟动物和人一样,能产生荷尔蒙。荷尔蒙(它的英文名称来自希腊语,意思是"我很兴奋")是腺体中产生的一种化学成分(例如肾上腺产生肾上腺素),它由血液输送到另外的器官或组织,对其起特殊作用。植物组织中产生的少量荷尔蒙是为植物的正常生长和发育所需要的。
首次发现的植物荷尔蒙是生长素。几年后,在日本发现一种由真菌产生的荷尔蒙,能使水稻生长得超过正常高度。把一滴这种荷尔蒙溶液滴在矮玉米苗心上,就能力日速宾生长,这就是赤霉素,这种成分对产生它的真菌没有用处,但在较高级的植物中却很有用。实际上,现在我们知道所有较高级的植物也都生产它,并且是自己的生长所需要的。其他促进生长的荷尔蒙是从椰子汁、酵母精和鱼精液的产物中获得的。 |